Император внимательно осмотрел сверху начавшееся сражение и удовлетворённо хмыкнул.

– Тут и без нашей помощи справятся, – расшифровала хмыканье брата королева Саарона, устроившаяся у соседнего иллюминатора. – Смотри, что творят отанцы! Не ожидала такой слаженности от воинов Боленая. А хадонские пикинёры?

– Да, но мы всё равно поучаствуем. Ай, смотри, мушкетёры какие молодцы! – Олег сверху хорошо видел чёткие действия своих стрелков, поочерёдно шеренгами производивших дружные залпы и отступавших за спины товарищей для перезарядки.

– Мечники и копейщики не хуже.

– Потому что их больше. Нет, на самом деле, Уля, в ближайшее же время будем совершенствовать новый род войск. Мне бы ещё вспомнить, что представляют собой пули Минье…

– Вспомнить? Минье?

– Да, был такой изобретатель. Приходил ко мне. Жаль, мне тогда не удалось его выслушать. Торопился. А потом он это, утонул, в общем, – выкрутился после случайной оговорки землянин и тут же подумал, что от сестрёнки можно особо не таиться. Она его не выдаст и к тому же считает брата бывшим сервом. – Это уже неважно. Главное, что ручное огнестрельное оружие оказалось намного эффективнее, чем мы все думали. Будем ещё и пистоли делать, такие сильно укороченные мушкеты без прикладов, но с рукоятками. Вооружим офицеров и унтеров, а ещё создадим новый вид кавалерийских отрядов. Назовём их, скажем, рейтарами. Да, рейтарами. Хорошее слово, подходящее.

– Олег, – хихикнула Уля, увидев, что её сюзерен увлёкся своими думами, – как считаешь, не пора нам окропить снежок красненьким? – воспользовалась она очередной фразой, слышанной от брата.

Глава 4

Уля схватила своего сюзерена за запястье.

– Подожди, Олег. Разве ты не видишь, что над этими отрядами самые мощные защиты? – указала она на очевидное.

– Так и прикрывают они лучших валанийских бойцов. Так что всё правильно. Ты готова?

Войска союзников уверенно теснили противника по всему фронту. Командирам бронзовокожих приходилось вводить в бой всё новые полки, но они не могли переломить ситуацию.

Когда дирижабль завис над самым центром поля битвы, в дополнение к пушкам в бой вступили мортиры, начавшие обстрел второй линии южан шрапнельными боеприпасами. То тут, то там появлялись облачка воздушных разрывов, из которых сыпались вниз куски металла и стреловидные убойные элементы.

Казалось, что валанийцы вот-вот начнут отступать или вовсе обратятся в бегство, однако этого не происходило, несмотря на большие потери в их рядах. На левом фланге бронзовокожим даже удалось потеснить хадонскую пехоту. Положение спасли Ритины кавалеристы, вовремя врезавшиеся клином в баталии валанийских латников.

Особенно эффективно действовал строй парсанских латников, действовавший против сводной бригады отанских дружинников. Потрёпанной фаланге воинов короля Боленая пришлось отступить в тыл начавших атаку полутора десятков каре псковской пехоты.

– Я готова, только вот как бы мне своих не зацепить, – проявила осторожность королева Саарона.

– Бей по центральным и задним шеренгам, – посоветовал Олег. – А передние, лишившись подпорки товарищей, и так будут опрокинуты и перебиты. Да уж, сверху мы с тобой ещё ни разу магией не атаковали. Вроде бы разницы особой нет, но как-то непривычно. Всё. Поехали.

Олег не пересчитывал по головам парсанских латников, намеченных им в качестве цели для ударов боевыми заклинаниями, но видел, что в их строю ещё осталось не выбитыми, где десять, а где до пятнадцати шеренг, в каждой из которых сражалось около трёхсот мечников и алебардистов. С учётом уже понесённых валанийцами потерь, это была полноценная бригада или пять-шесть сводных полков.

Растянувшаяся по фронту фаланга прикрывалась четырьмя «Сферами», как правильно заметила сестра, весьма мощными. Для их рассеивания Олег использовал «Цепь молний», в которую влил почти треть своего резерва. Вместить больше энергии конструкт данного заклинания просто не позволял, да этого и не потребовалось – атака псковского императора оказалась полностью успешной.

Уля тянуть не стала и быстро зашевелила пальцами, помогая себе сосредоточиться для создания конструктов. Олег давно приучил сестру не пользоваться пассами и жестами, и всё же в особо ответственные моменты или когда надо было быстро сформировать сразу несколько заклинаний, она не могла обойтись без такой самоподдержки.

Сразу четыре сокрушающих атаки «Пламенем» моментально выжгли почти весь строй латников, оставив в целости только первые два-три ряда, которые тут же были смяты перешедшими в наступление каре псковской пехоты. Следом в прорыв двинулись восстановившие боеспособность отанские дружинники, а затем набравшая скорость кавалерия ри Крета, ударившая во фланги полков, соседствовавших с разгромленными латниками.

Артиллерия перенесла стрельбу на правый фланг, куда валанийские командиры направили очередные, точнее уже последние резервы.

– Отлично! – прокомментировал землянин результат Улиных ударов. – Ты у меня и бомбардировщик, и огнемётчик. Два в одном.

– Как последняя новинка Ринга? – повернула королева лицо к брату. – Шампунь и кондиционер в одном флаконе?

– Ого, – мотнул головой император. – Наш пострел везде поспел? Я даже не в курсе очередных успехов своих алхимиков. И когда они всё успевают?

– Как не знал? Ольм, ну, заместитель Ринга, сказал, что это тоже была твоя идея.

Олег усмехнулся.

– Вот так брякнешь что-нибудь, а народ воспринимает как руководство к действию. Нет, всё правильно. Так и надо. Напомни мне позже, чтобы я для Вики эту новинку взял с собой, когда поеду к ней.

– Я уже распорядилась отправить партию госпоже Тень. Ещё в Распиле. Думаю, она уже получила. Прости, если поторопилась.

– Не за что прощать, – отмахнулся Олег. – Ладно, мы отвлеклись. Что у нас следующее?

С правого края поля, стремясь закрыть образовавшуюся брешь, начали разгон тейзарские, если судить по лисьим хвостам на шлемах, кавалеристы, три или четыре полка. Оценив их шансы, попаданец посчитал атаку обречённой на провал и перенёс своё внимание на вражеский штаб.

Как и в случае с главными магами, местоположение валанийского командования выдавала «Сфера» сильной энергетической насыщенности, такая же, какая прикрывала разрушенную бомбой башню. Сбить такую резерву императора дорого обойдётся, вряд ли больше пятой части останется – но куда деваться?

Олег посмотрел магическим взором на сестру и увидел, что та сияет, словно яркая звезда, Уля почти не потратилась.

– Наша следующая, а для меня на сегодня последняя цель – штаб врага. Видишь? Готова?

– Вижу. Готова, Олег.

Император сбил защиту ударом «Холода», конструкт которого позволял вместить нужное количество энергии. Королеве Саарона теперь не надо было беспокоиться о том, чтобы не зацепить своих, полководцы противника находились достаточно далеко от переднего края. Она воспользовалась вертикальным, направленным сверху вниз «Воздушным потоком», слегка перебрав с силой заклинания. На месте валанийского штаба поднялся огромный столб пыли, словно туда упал метеорит.

– Впечатляет, только зачем так перебарщивать надо было? Учти, я тебе сегодня не очень хороший помощник в исцелении наших раненых героев.

– Справимся, – тряхнула головой Уля, сбив чёлку на глаза. – В нашей армии есть ведь и другие восемь магов, знающих «Исцеление», хоть и не очень сильные. У хадонцев тоже имеется чуть ли не полтора десятка таких, сам маршал ре Гуннет знает нужный конструкт. У отанцев есть. Я уж не говорю про медсанбат с хорошими костоправами и полковых лекарей.

Спорить землянин не стал, тем более что Уля говорила очевидное. Он приказал командиру экипажа направить дирижабль к редуту, на который переместилась ставка союзников.

Когда император с сестрой прибыли к своим военачальникам, там уже было принято решение не останавливаться перед стенами столицы на отдых, а уже сегодня приступить к штурму, воспользовавшись деморализацией противника и разрушением башни. Через образовавшийся на месте защитного сооружения завал можно было попробовать прорваться внутрь города.